首先我们来看看条形码：条形码是迄今为止最经济、实用的一种自动识别技术。商品条形码的编码遵循唯一性原则，以保证商品条形码在全世界范围内不重复，即一个商品项目只能有一个代码，或者说一个代码只能标识一种商品项目。不同规格、不同包装、不同品种、不同价格、不同颜色的商品只能使用不同的商品代码。目前国际流行的条形码编码方式有多种。常见的商品条形码为EAN通用商品。EAN商品条形码亦称通用商品条形码，由国际物品编码协会制定，通用于世界各地，是目前国际上使用最广泛的一种商品条形码。我国目前在国内推行使用的也是这种商品条形码。　　

条形码技术具有多方面的优点，例如：输入速度快(与键盘输入相比，条形码输入的速度是键盘输入的5倍，并且能实现“即时数据输入”。)

可靠性高(键盘输入数据出错率为三百分之一，利用光学字符识别技术出错率为万分之一，而采用条码打印机技术误码率低于百万分之一。

采集信息量大(利用传统的一维条形码一次可采集几十位字符的信息，二维条形码更可以携带数千个字符的信息，并有一定的自动纠错能力。);